En el icónico Salón Imperial del Country Club de Barranquilla, se llevó a cabo la novena versión del Premio Ambiental Gemas, un reconocimiento a los mejores proyectos sostenibles desarrollados en Colombia. Esta iniciativa es liderada por la Corporación Autónoma Regional del Atlántico (CRA) y la empresa Ultracem. 

La Gala estuvo cargada de momentos memorables, como el reconocimiento a la vida y obra de un legado ambiental, otorgado al padre Cyrillus Swinne, su vocación lo llevó a desarrollar un Jardín Botánico en el barrio La Paz, un espacio de recreación pasiva y de contemplación de la naturaleza, con una gran diversidad de especies de bosque seco tropical. 

En la categoría de Atlántico Respira Ambiente, se reconoció el liderazgo del alcalde de los barranquilleros, Jaime Pumarejo Heins, por el proyecto de recuperación de la ciénega de Mallorquín y el Programa de Biodiversidad y Equidad Urbana. También recibieron la estatuilla el reconocido periodista José Gómez Daza por sus más de 30 años en ejercicio del periodismo regional, y Luz Marina Esper, actual directora del diario La Libertad.

El diario El Espectador recibió el reconocimiento por su proyecto BIBO, el jurado del premio destacó que BIBO "ha logrado posicionarse como un referente en la cobertura periodística del medio ambiente en Colombia, contribuyendo a la sensibilización de la sociedad sobre la importancia de la conservación ambiental".

Se dio la apertura de una nueva categoría denominada "Generación Gemas", que reconoce el aporte ambiental de los jóvenes. La primera ganadora de esta categoría fue Gabriela Casuso, una joven barranquillera que le dio vida al proyecto "Acuática". Su proyecto busca aumentar la conciencia y compromiso de la población con todo lo relacionado con el agua en el planeta.

El departamento invitado del 2023 fue el Valle del Cauca, el cual fue seleccionado por su riqueza cultural, gastronómica y natural con su  categoría denominada “Mas cerca de la gente” tenía como objetivo impulsar los mejores negocios verdes de la región. 

La biodiversidad del país se vio representada en las 256 iniciativas postuladas, de las cuales resultaron ganadores 14, provenientes de los departamentos del Valle del Cauca, Meta, Córdoba, Antioquia, Atlántico, Magdalena, Cesar, Sucre y Cundinamarca.

Ganadores de la novena versión del Premio Ambiental Gemas:

Categoría de Ciudadano Ambiental:

Primer puesto: Escuela De Guardianes Del Bosque Seco Tropical, presentado por la Fundación Rocamadre de Tolúviejo, Sucre.

Segundo puesto: El Aventurismo en Finca Alejandría «El Paraíso de los Colibríes, liderado por Raúl Horacio Nieto de Cali, Valle del cauca.

El proyecto "Hortaliceras Semillas del Sol, Mujeres produciendo con sentido y sostenibilidad" de la Parcialidad Indígena Zenú La Libertad en Córdoba, recibió el tercer lugar en la categoría, reconocimiento alcanzado por su alto impacto socio -ambiental.

Categoría de Educación e Investigación Ambiental: 

Primer puesto: Proyecto " Validación del prototipo de tratamiento de aguas de lastre para mejorar la gestión de especies invasoras marinas en Colombia ", liderado por BIOHIDROINGENIERIA SAS de Santa Marta, Magdalena. 

Segundo puesto: Fundación Academia de Dibujo Profesional con su proyecto: Laboratorio de economía circular; reutilización de residuos plásticos para la producción en el diseño de interiores de Cali, Valle Del Cauca.

Categoría de Negocios Verdes:

Primer Puesto: Proyecto "Orgánicos del Caribe ", liderado por la empresa Orgánicos Del Caribe de Barranquilla, Atlántico.

Segundo Puesto: La iniciativa INGEQUILIBRIO, desarrollado por la empresa INGEQUILIBRIO S.A.S de Valledupar, Cesar.

Categoría de Organización Ambiental:

Primer puesto: Coca-Cola FEMSA, por su labor en la creación del programa en la Gestión Integral y Sostenible del Recurso Hídrico, Bogotá.

Segundo puesto: Bavaria por su proyecto Agua Residual, La Esperanza Verde, Barranquilla, Atlántico

Categoría de Periodismo Ambiental:

Ganador: Sebastián Velez y Cristian Chica, con el reportaje Tigrinus: sobreviviendo entre ciudades, de la Universidad CES- Medellín

Categoría de Educación Versión Escolar:

Primer puesto: Institución Educativa Francisco Torres León, con su proyecto: Ecología para la Paz: Rutas de Biodiversidad, de Restrepo, Meta.

Segundo Puesto: Institución Educativa De Leña, con su iniciativa: Líneas ecoamigables, estrategia para el fortalecimiento de la conciencia ecológica, las competencias y el emprendimiento en los estudiantes de Candelaria Corregimiento De Leña, Atlántico

Categoría Más Cerca de la Gente, Valle Del Cauca:

Primer puesto: ACELFLEX SAS BIC con su proyecto: Natpacking, creadores bolsas a base yuca, de Palmira, Valle Del Cauca.

Segundo puesto: RNSC Villa Andrea Chocolate, presentado por Jesus Alberto Caicedo Cabrera De Candelaria, Valle Del Cauca.

El Premio Ambiental Gemas es un reconocimiento a las personas y organizaciones que trabajan por la conservación del medio ambiente y el desarrollo sostenible. Este año, los ganadores demostraron su compromiso con la protección de la biodiversidad, la educación ambiental y la promoción de negocios verdes.